Cuidados paliativos: o que todo estudante de medicina precisa aprender desde cedo

Entrar na faculdade de medicina é como mergulhar em um oceano de descobertas. Entre anatomia, farmacologia e plantões, há um tema que muitos só conhecem tarde demais: cuidados paliativos. 

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Mais do que tratar doenças incuráveis, os cuidados paliativos ensinam a cuidar de pessoas, e entender isso logo no início da graduação pode transformar não apenas sua prática médica, mas também sua forma de enxergar a vida.

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O que são cuidados paliativos e por que eles importam?

Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), cuidados paliativos são a abordagem que melhora a qualidade de vida de pacientes e familiares diante de doenças ameaçadoras da vida, por meio da prevenção e alívio do sofrimento, com tratamento da dor e outros problemas físicos, psicossociais e espirituais.

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No mundo, mais de 20 milhões de pessoas precisam desse tipo de cuidado a cada ano, mas apenas cerca de 14% têm acesso adequado. No Brasil, a oferta ainda é desigual, concentrada em grandes centros, deixando muitas regiões sem equipes especializadas.

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O que estudantes de medicina sabem?

Nas universidades, cuidados paliativos ainda aparecem de forma desigual, de acordo com o Jornal da USP. Relatos acadêmicos e debates públicos mostram lacunas na grade e na vivência prática dos alunos, especialmente em comunicação de más notícias e manejo de sintomas.

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Especialistas ouvidos pela imprensa reforçam que muitas instituições ainda não estruturam o tema de modo consistente, o que repercute no preparo para lidar com dor, sofrimento e decisões compartilhadas.

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Para o estudante, isso significa buscar formação ativa desde cedo, integrando teoria, prática supervisionada e reflexão sobre finitude. A boa notícia: há iniciativas crescendo no país.

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Cuidados paliativos no Brasil

Em maio de 2024, o Ministério da Saúde lançou a Política Nacional de Cuidados Paliativos (PNCP) no SUS. A estratégia projeta habilitar 1,3 mil equipes e investir R$ 887 milhões por ano, com foco em acesso, educação e medicamentos essenciais.

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O próprio governo estima cerca de 625 mil pessoas com necessidade de cuidados paliativos no país. O desenho prevê equipes matriciais e assistenciais, atuação multiprofissional e expansão para regiões com menor oferta.

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A Agência Brasil também registrou o pacote de R$ 887 milhões para ampliar a oferta no SUS, reforçando o caráter estruturante da política.

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Competências essenciais que todo futuro médico deve desenvolver

Controle de sintomas

Aprenda avaliação e tratamento de dor, dispneia, náusea, insônia e ansiedade, sempre com plano individualizado. O INCA resume o objetivo: aliviar sofrimento físico, emocional, social e espiritual.

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Comunicação

Desenvolva escuta ativa, empatia e condução de conversas difíceis, desde o diagnóstico até decisões de fim de vida, evitando obstinação terapêutica.

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Trabalho em equipe

Cuidados paliativos exigem equipe multiprofissional integrada, com médicos, enfermeiros, psicólogos, fisioterapeutas, fonoaudiólogos, nutricionistas e assistentes sociais.

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Começar cedo

Paliar não é sinônimo de terminalidade; pode acompanhar o tratamento desde o diagnóstico para melhorar a qualidade de vida. Hospitais de referência deixam isso claro.

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Guia prático de cuidados paliativos para estudantes

1) Coloque a base no lugar: estude conceitos, princípios e objetivos dos cuidados paliativos em fontes institucionais brasileiras. O INCA tem materiais introdutórios e conteúdo didático acessível.

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2) Treine comunicação: simule conversas de más notícias com colegas e preceptores. Use protocolos, valide emoções e combine próximos passos. Universidades vêm debatendo esse treino como parte do currículo.

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3) Vá a campo: busque ambulatórios, atenção domiciliar, enfermarias e interconsultas que integrem cuidados paliativos ao cuidado habitual. A PNCP incentiva a integração na rede.

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4) Aprenda em equipes reais: observe como profissionais ajustam analgesia, lidam com dispneia e conduzem planos terapêuticos singulares. Olhe além do sintoma e inclua família e rede de apoio.

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5) Procure centros de referência: conheça serviços públicos e filantrópicos que são referência no tema, como o Hospital do Câncer IV (INCA), que também promove formação e treinamento.

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6) Atualize‑se com notícia de qualidade: siga editorias de saúde que cobrem o avanço da PNCP e o impacto no SUS, para conectar teoria e política pública.

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7) Traga o tema para a sua liga: organize seminários, rodas de conversa e leituras guiadas, convidando equipes do SUS e hospitais de excelência para discussões clínicas e éticas.

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Vem pra Afya Itaperuna

Aprender a cuidar vai muito além de dominar diagnósticos e tratamentos. Comunicação assertiva e empática com o paciente é um diferencial que transforma a relação médico-paciente e marca para sempre a carreira de quem a desenvolve. 

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Na Afya Itaperuna, essa habilidade é trabalhada desde cedo, junto a uma formação médica completa, moderna e conectada às demandas reais da profissão. Nós valorizamos temas essenciais, como a importância dos cuidados paliativos na prática médica.

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